近代醫學發現，薑黃素抗氧化及抗發炎能力強，過去美國知名化學期刊曾指出，天然薑黃素的抗氧化能力是生物類黃酮的2.33倍，是抗癌新利器。
薑
薑黃
國立台灣大學化學系博士李季霖表示，薑黃素攝取來源廣泛，可藉由咖哩、嫩薑、老薑或市售薑黃粉進行攝取，因為薑黃素屬於脂溶性，不利於人體的吸收，即使增加劑量，也容易從人體排出，建議可以透過高溫烹煮或加熱方式，來提高薑黃的水溶性，同時也能促使薑黃分子為微小化，以利體內吸收。此外，亦可以在烹煮過程中，加入油脂或黑胡椒，藉由外圍油脂包覆或天然胡椒素之作用，來提高體內薑黃的吸收率。薑黃素一日的成人攝取量，建議是以每公斤體重使用0~3mg來計算。在安全考量下，建議每日攝取量在200mg以內，避免攝取過多產生反效果。但也有研究結果顯示薑黃毒性低，餵食劑量大於2.0g/kg 小鼠體重，也無明顯不良反應。
薑黃是一種天然色素，且效用廣泛，除本身擁有高抗氧化的活性外，能夠抵抗自由基的產生。眾多研究發現薑黃素能從多種細胞分子層面來抑制癌細胞的發展，以減少癌腫瘤的血管增生及擴散，使癌細胞產生凋亡。此外，薑黃素亦有抗發炎及抗氧化作用，進而達到抗老的作用，因此能有效預防阿茲海默症的發生。據統計，大量食用咖哩的印度人，阿茲海默症的罹患率遠低於其他地區。
因薑黃有活血化瘀的功效，建議孕婦、哺乳婦女避免食用；若與抗凝血藥物同時使用，可能會有出血的風險。
發炎機制對人體來說是非常重要的，代表免疫細胞白血球正在執行任務，發炎能幫助人體對抗外來的病菌及幫助修復傷口，少了發炎這個動作，人體便無法生存，而短期的發炎是有幫助的，但如果外來病菌無法移除或痊癒能力受到干擾，就會演變為慢性發炎。
現代醫學已證實慢性發炎是許多慢性疾病的主要成因，包括心臟病、癌症、代謝症候群、阿滋海默症及多種的退化疾病，因此對抗發炎是現代醫學用來治療疾病的常用方法，而薑黃素的強烈抗發炎能力已能比擬許多藥物，可同時抑制身體形成第二系列前列腺素及白三烯素，還能抑制細胞轉錄因子NF-κB的活性，對大部分的發炎及過敏都有效，但重點是幾乎沒有西藥帶來的副作用。
再一則針對大腸癌癌前病變的研究發現，每日攝取薑黃素就能有效減少40%的異常腺窩病灶（Aberrant crypt foci），是頗具前景的防癌成分。
薑黃素有廣泛的藥理作用，如降血脂、抗氧化、抗發炎、抗動脈粥樣硬化等。2004年時發現薑黃素能抑制HIV-1整合酶活性而用於愛滋病的臨床試驗。此外，抗癌是薑黃素的主要藥理活性之一，其抑制腫瘤的作用已在許多動物實驗中得到反覆證實，其具體抗癌機制已成為近期研究熱點。
在2014年人體臨床試驗中，在5-8周裡面服用薑黃素的抑鬱症病人跟其他服用安慰劑，以及沒有進行治療的病人相比，沒有發現有任何改善。
參考資料：
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